2月3日晚，一列運載有毒化學品的列車在美國俄亥俄州東部脫軌，引發大火。當地應急部門6日對車載有毒氣體進行“受控釋放”操作，導致方圓數公里內居民因面臨致命氣體威脅而緊急疏散。澳大利亞新聞網13日報道，這一事件引發的有毒氣體擴散問題已導致附近動物出現咳嗽、腹瀉、流淚、無食欲等中毒癥狀。

出事貨運列車約有50節車廂，3日晚在俄亥俄州東部鄰近賓夕法尼亞州的小鎮東巴勒斯坦城脫軌，引發大火。據運營商諾福克南方公司介紹，有10節車廂裝載有毒化學品，工作人員5日發現其中5節裝載壓縮氯乙烯的車廂釋壓裝置停止工作，其中一節車廂內出現“急遽溫度變化”，顯現爆炸風險。6日，為避免災難性后果，諾?？四戏焦緵Q定對上述5節車廂進行所謂“受控釋放”操作，把氯乙烯排入一個事先準備好的坑道內引爆。“受控釋放”操作于當天下午開始。當地媒體拍攝的視頻顯示，現場冒出火光，黑色的煙柱向上空升騰。

氯乙烯為無色易燃氣體，具致癌性。氯乙烯爆炸燃燒后產生光氣和氯化氫，也屬有毒氣體。據美聯社報道，光氣可致人嘔吐和呼吸困難，在第一次世界大戰中曾用作化學武器。

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列車脫軌后，東巴勒斯坦城進入緊急狀態，大約4800名居民已有半數緊急疏散。所謂“受控釋放”決定做出后，當地政府將疏散范圍擴大至事發地點方圓1.6公里至3.2公里范圍內居民。

新聞發布會現場記者被粗暴逮捕

8日，當地政府就此事故舉行新聞發布會，在發布會現場，一名記者在進行直播報道時被警方打斷，隨后警方將其粗暴逮捕，關押5小時后才被釋放。該記者表示，他遭到逮捕是因為他當時正在直播，告訴民眾他們應該知道的事實真相。

澳大利亞媒體：疏散區域外圍動物出現中毒癥狀

據澳大利亞新聞網13日報道，在疏散區域外圍的一名農場主表示，他農場中的一些動物已出現咳嗽、腹瀉、流淚、無食欲等中毒癥狀。該農場主說，當地民眾一直被告知，空氣是安全的，但事實并非如此。另據美國哥倫比亞廣播公司報道，附近地區河流中已發現魚類死亡，引發民眾擔憂。

部分居民出現身體不適 政府應對引發不滿

在6日工作人員對有毒氣體進行所謂“受控釋放”操作后，當地居民被迫疏散。9日，居民被告知可以返回住所。盡管有關部門強調沒有造成污染，但據美國《華盛頓郵報》報道，部分居民返回住所后出現了頭痛、惡心等癥狀，政府有關部門應對措施也讓民眾感到擔憂。

在解除疏散令后，盡管政府部門官員多次告訴居民當地空氣質量安全且供水沒有受到污染，但在附近溪流中逐漸有死魚出現。此外，據《華盛頓郵報》報道，當地居民描述稱，他們的住所附近一直彌漫著一股類似于輪胎燒焦或指甲油洗甲水的刺鼻味道。還有居民眼睛感到明顯不適，甚至有灼痛感。

除去生理上的不適外，有關部門的應對措施也讓一些居民感到擔憂和不滿。首先是信息的不公開透明，目前，美國國家運輸安全委員會和美國環境保護署均未提供列車運載物品的完整清單，而僅僅提供了部分“對居民區造成最嚴重影響的化學品”的清單。其次是監測數據的不準確，據《華盛頓郵報》援引有關人士的觀點，環境保護署官員測量當地空氣數據所使用的手持式檢測器雖然方便使用，但是缺乏必要的靈敏度且無法完整評估風險。

本次主要釋放的有毒氣體氯乙烯，為無色易燃氣體，具致癌性。面對化學品泄漏帶來的不可知風險，部分居民選擇再次出走他鄉，避免家中親人尤其是老人和小孩受到影響，等待事態進一步明晰后再考慮返回。另有部分居民選擇向貨運鐵路公司發起訴訟，并就接觸有毒物質、被迫疏散和遭受的情緒困擾等要求賠償和醫療監測。

據美國廣播公司13日報道，由于俄亥俄州運載有毒化學品列車脫軌導致有毒氣體擴散，與俄亥俄州相鄰的西弗吉尼亞州一家水務公司目前正加強水處理以防飲用水污染。該公司12日表示，他們還將在其他水源處安裝備用進水口，以防原進水口水源出現污染后需要切換替代水源。