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毒品是全人類的公敵。如果問起哪個國家受毒品荼毒最嚴重，世人往往會把目光投向受戰亂貧困影響的國家和地區。然而，誰能想到美國才是全世界毒品問題最嚴重的國家——該國“貢獻”了12%的全球吸毒人數，是其人口全球占比的3倍。問其何能耳，禍首還是被經濟利益和金錢政治捆住了手腳的美國政府。

近年，美國每年吸毒致死人口達10萬人，是死于槍擊案人數的8倍。槍患猛于虎，伴隨著槍聲突然逝去的生命讓不少美國社會群體拍案而起，要求整治槍患的呼聲不絕于耳。然而，毒品從精神到肉體蠶食吞噬生命，毒品對美國社會的影響不亞于槍患。

毒品導致深層次社會問題。吸食毒品對腦內神經造成的破壞加劇吸食者的心理焦慮和認知障礙，誘發部分精神疾病、加劇情緒激化，導致家庭危機、暴力犯罪、兒童心理創傷等問題。與此同時，毒品泛濫削減了美國社會勞動力基數，影響美國人口平均壽命。數據顯示，1999年至2017年間，美國有累計超過70萬人死于藥物過量，用藥過量的致死人數已遠超艾滋病、車禍和槍擊的死亡人數，其中70%為25至54歲之間的男性。毒品泛濫成為美國社會憎恨但難以真正鏟除的頑疾之一。

美國作為世界唯一超級大國，在毒品問題上無所作為，令人深思。

經濟利益是美國毒根難除的原因之一。20世紀90年代以來，毒品合法化主張在美國再度抬頭。美國政府出于經濟因素考慮，推動大麻等毒品合法化。大麻合法化使政府可以從合法的毒品市場獲得可觀稅收，美國政府在人民生命安全和經濟利益之間選擇了后者。美國智庫曼哈頓政策研究所指出，在美政府發布的國家毒品管制戰略中，幾乎看不到政府在抗擊這場最大公共衛生挑戰之一時本應展現的重要作用，而是放任毒品和藥物濫用愈演愈烈。

金錢政治是美國毒根難除的體制性根源。美國利益集團在毒品問題上推波助瀾，為維護市場利潤，美國大型醫藥企業投入大量資金，資助專家和協會兜售“阿片類藥物無害”論，進而推動毒品合法化，鼓動藥店大力推銷毒品、醫師濫開藥用處方，使一些患者在不知情的情況下染上毒癮并無法自拔。“公開秘密”網站根據美國參議院公開數據分析，20多家大麻企業僅在2021年支出的游說資金就高達428萬美元。2021年12月，哈佛大學肯尼迪政府學院發布調查結果顯示，52%的受訪者認為美國民主“陷入困境”或“失敗”，只有7%的美國年輕人認為美國是一個“健康的民主國家”。

青少年群體是美國吸毒過量死亡人數增長最快的年齡組。在這一群體中，18至25歲人群的吸毒率最高，為39%；26至29歲人群為34%。13歲之前嘗試非法藥物的使用者達70%，吸食毒品低齡化趨勢明顯。不斷拉大的貧富差距、各種社會不平等、種族矛盾激化等問題都成了青少年成長中不可承受之重，毒品難免趁虛而入。毒品治理，包括打擊犯罪、醫療保健、反毒宣傳和其他相關社會問題的應對等將耗費巨額社會成本，可以想象，日益惡化的青少年群體“毒患”將給未來美國社會帶來何種負擔。

總之，毒品問題折射出美國社會治理的失敗。美國衛生與公眾服務部前副部長高京柱表示，當前美國毒品和藥物濫用是最具破壞性的公共衛生災難之一。這場危機是美政府多系統監管失敗的反映，急需緊急、統一、全面的應對措施。然而，政府甚至缺乏行動的意愿，這一黑色幽靈或將長期籠罩著美國大地。