近日，今年以來強度最強、影響范圍最廣的沙塵天氣侵襲多地，波及20個省（區(qū)、市），影響面積超過485萬平方公里。本次過程強度達到強沙塵暴等級，為2000年以來3月第三強。據(jù)氣象部門預(yù)計，4月至5月我國北方地區(qū)沙塵過程次數(shù)較近10年同期偏多，沙塵強度總體與近10年持平。

今年3月以來，我國已經(jīng)出現(xiàn)4次沙塵天氣過程，比常年同期偏多。為何近期沙塵天氣如此頻繁？

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據(jù)介紹，沙塵天氣的形成需滿足3個主要條件：持久強勁的大風(fēng)、沙塵源和低層大氣不穩(wěn)定。中央氣象臺環(huán)境氣象室主任張碧輝表示，3月是沙塵天氣高發(fā)期。今年3月以來蒙古國和我國北方地區(qū)降水偏少、氣溫偏高、多大風(fēng)天氣，加之植被尚未返青，配合裸露的沙源地地表條件，易出現(xiàn)大范圍沙塵天氣。

近年來，我國沙區(qū)生態(tài)環(huán)境得到明顯改善，為什么還會出現(xiàn)嚴(yán)重的沙塵天氣？國家氣候中心氣候預(yù)測室研究員丁婷分析說，我國北方植被增加總體上有利于侵襲我國的沙塵天氣次數(shù)逐步減少，但蒙古國南部的戈壁沙漠也是影響我國沙塵的重要源地，2022年植被生長季蒙古國降水較近20年同期偏少，沙源地植被覆蓋較差。

“此外，今年沙塵天氣頻發(fā)主要和近期大氣環(huán)流異常有關(guān)。”丁婷說，今年春季前期氣溫明顯回暖，尤其是3月初出現(xiàn)了一次極為罕見的回溫天氣，導(dǎo)致前期凍土層沙土快速融化。3月至4月本就是北方大風(fēng)高發(fā)季節(jié)，在一定的大風(fēng)條件下，造成沙源地的沙塵多次輸送至我國。

張碧輝說，預(yù)計4月至5月，蒙古國南部至我國內(nèi)蒙古中西部沙源地降水偏少，氣溫較常年同期偏高，且有蒙古氣旋階段性南下影響，利于形成沙塵天氣。預(yù)計3月31日至4月2日，受新一輪冷空氣影響，我國西北地區(qū)、華北地區(qū)、東北地區(qū)等地自西向東將有一次沙塵天氣過程。

沙塵天氣頻繁來襲，不少公眾疑問：我國沙塵天氣將來是否會越來越多？

“從統(tǒng)計結(jié)果看，2018年至2022年期間，我國北方平均沙塵總次數(shù)和沙塵暴次數(shù)都多于2013年至2017年平均數(shù)，但這并不能認(rèn)為沙塵暴出現(xiàn)了明顯變多的趨勢。”丁婷說，從更長時間尺度來看，21世紀(jì)前10年，沙塵總次數(shù)和沙塵暴次數(shù)均明顯多于近10年，這表明現(xiàn)階段我國仍處在沙塵影響減少的大背景下。此外，沙塵天氣頻次還受到中高緯度大氣環(huán)流直接影響，因此會呈現(xiàn)出一定的年際變化特征，例如2017年和2022年春季沙塵暴次數(shù)均僅有一次。

專家表示，我國及周邊有沙源地的國家，在氣候變暖背景下，尤其是疊加春季前期氣溫偏高，非常有利于沙源地沙土變得疏松，從起沙條件來說，增加了沙塵天氣發(fā)生的可能性。

國家林草局日前表示，近年來，我國荒漠化、沙化土地面積持續(xù)縮減，防沙治沙工作取得了較好成效。但我國仍有257.37萬平方公里荒漠化土地和168.78萬平方公里沙化土地，特別是大面積的沙漠和戈壁始終是巨大且永久性的沙塵源，防沙治沙將是一項長期而艱巨的重要任務(wù)。

氣象專家建議，加大科技攻關(guān)和部門合作，加強對沙塵起源、沙塵輸送動力等機理研究和沙塵天氣數(shù)值模式預(yù)報技術(shù)的研究，提升預(yù)報預(yù)警服務(wù)水平；同時，進一步加強沙源地生態(tài)治理、沙塵天氣監(jiān)測預(yù)報預(yù)警評估和沙塵災(zāi)害應(yīng)急處置之間的聯(lián)動，為防災(zāi)減災(zāi)和科學(xué)精準(zhǔn)治沙提供支撐。