銅雀臺是誰建造的，曹操在北定袁紹后，夜居鄴城。看到城東北角有奇光在閃，就命人去找，去人挖出一只銅雀。在古代，銅雀極富祥瑞之氣。武則天稱帝前夕，有“赤雀數萬集朝堂”，女皇這才霈然起曰“俞哉，此亦天授矣”！而筆者游歷故宮，所見殿前龜鶴莫不以銅鑄就。

壯心不已的曹操晚年，聽到這個消息非常高興，并下令曹植監督建造銅雀臺，供后人瞻仰。建安十五年春，銅雀臺成立，“大會文武于鄴郡，設宴慶賀”，銅雀臺前臨洛河，北望漳水，望顯霸業，虎視中原。樓臺建筑飛閣重檐，樓宇連闕，凋梁畫棟，氣勢恢宏。臺上有上百間屋舍，存放著大量的生活用品，臺下還有一座漂亮的銅雀園。的確是曹操頤養天年的好地方，但這個地方和小喬， 大喬沒有必然聯系。

折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。清人沉德潛在《清詩別裁集》中說：“牧之絕句，遠韻遠神，然如《赤壁》詩，‘東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。’近輕薄少年語，而詩家盛稱之，何也？”沉德潛意思便是說，杜牧將銅雀臺和二喬聯系起來，只是類似于輕薄少年之語。

曹操用重金從匈奴贖回了漢末著名女詞人蔡文姬，在銅雀臺上與她相見并設宴，請她演唱名作“胡笳十八拍”，銅雀臺及其東側的銅雀園是鄴下文人創作活動的樂園。

十六國后趙石虎時，在曹魏十丈高度增加了20二丈，上面建了五層樓，高15丈，總共27丈。巍巍峨峨，高如山岳。窗戶用銅籠罩裝飾，太陽升起時，流光閃耀。在屋頂上銅雀于樓頂，舒翼若飛。《鄴中記》載：，石虎時，銅雀臺有殿室一百二十間，房中有女監、女妓。正殿上安御床，掛蜀錦流蘇帳，四角設金龍頭，街五色流蘇，又安金鈕屈戍屏風床。在銅雀臺挖了兩口井。兩口井之間有一條鐵梁地道，稱為“命子窟”。許多財寶和食物都儲存在這個命子窟里。北齊天保九年（公元558年），征發工匠三十萬，大修三臺。整修后，銅雀臺改名為金鳳臺。唐朝又恢復了舊名。

元末銅雀臺角樓被漳水所毀，四周有一百六十余級臺階，高五尺，上面建有永寧寺。明朝中期，三臺還存在。明末，銅雀臺大部分被漳水沖走。