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自古以來，長江就被稱為“天險”。歷史上南方割據政權都會以長江作為屏障，與北方政權對峙。然而，長江跟黃河是不同的。黃河水流非常急，可以說滾滾翻騰、驚濤駭浪。長江的水流量雖然大于黃河，但是流速卻相對較慢，只有在一些較為陡峭的地段流速非常快，例如三峽地區。那么，既然長江的水流并不湍急，為什么總被稱為“天險”呢？長江被看作“天險”，是從軍事的角度來說的。如果是個人要渡江，坐一條小漁船也能輕松過去。水性特別好、體力特別強的人，甚至可以游到對岸去。但是，千軍萬馬渡江跟個人渡江完全是兩套邏輯。如果想神不知鬼不覺地把軍隊都運過去，就只能用一兩艘小漁船。而小漁船只能坐一兩個人，讓小漁船一趟一趟地來回運兵渡江，估計要猴年馬月，這就違背了“兵貴神速”的軍事原則。但是，如果用數量龐大的船隊來運兵渡江，就無法達到突襲的效果，對方肯定會發現北岸的軍事行動。這樣一來，對方會有充裕的時間做好防御準備。所以，長江天險的第一個作用就在于此，讓攻方軍隊無法突襲，保證守方有機會嚴陣以待。縱觀戰史，渡江作戰主要是北方向南方進攻。因為有長江天險，北岸的軍隊無法做到突襲南方，要想贏得戰爭的勝利，就只能正面強攻。首先，他們要徹底摧毀對方的水軍，確保江面暢通無阻。因為即使千軍萬馬能僥幸渡過長江，后續的糧草輜重等后勤保障過不了長江，幾萬大軍過了江也等于是給對方送經驗包。南朝梁末侯景之亂時，江北的徐嗣徽、任約引北齊為外援，北齊派數萬人渡過長江，占據石頭城，直逼建康城。一時間，建康人心惶惶。南梁大將陳霸先（后為陳朝開國皇帝）聞訊，派大將侯安都北渡長江，襲擊北齊水軍基地，燒毀北齊一千多艘戰船；又派大將周鐵虎截斷北齊軍隊的糧道；自己則帶兵與北齊主力對陣。就這樣，齊軍沒有糧草供應，后路又被截斷，可以說叫天天不應，叫地地不靈，完全成為南梁的甕中之鱉。齊軍在梁軍的攻勢下節節敗退，只得進入石頭城自保。陳霸先進攻石頭城不利，又鑒于建康虛弱，于是與齊軍議和，送齊軍北渡長江，成功收復石頭城。可以說，這數萬齊軍差點就全軍覆沒。倘若北齊在戰爭的一開始就徹底摧毀南梁的水軍船隊，就不至于被南梁水軍燒毀自家的船隊，也不至于讓已經渡河的數萬軍隊陷入進退兩難的危險境地。所以，北方要想取得戰爭的勝利，就必須建立一支強大的水軍，來摧毀南方的水軍。否則，千軍萬馬很難過江，即使過了江也是危在旦夕。要建立一支強大的水軍，就必須建造大規模的戰船。但是，北方又不能在長江北岸沿岸建造船廠。因為南方的水軍就在對面，虎視眈眈。南方水軍可能隨時突然襲擊，一把火將造船廠和已經建好的船只付之一炬，北齊的一千多艘戰船就是這么沒的，曹操的龐大艦隊也是這么沒的。除非南方政權的君主是懦弱無能之輩，明明可以燒北方戰船卻不燒。例如宋朝南下討伐南唐的前三年，就有商人密報李后主李煜，宋軍正在荊南建造戰艦千艘，為渡江作戰做準備，南唐應該派軍偷襲，將這些戰艦全部焚毀。然而，李煜害怕此舉會得罪宋軍，拒絕了這一建議。結果，三年的時間里，南唐軍隊眼睜睜地看著對岸的宋軍建造戰艦、操練水軍，己方卻毫無作為。等到宋軍水軍已成氣候，南唐的滅亡也就順理成章了。再者，如果北方軍隊防守嚴密，讓南方水軍火燒造船廠的計劃難以實施，南方水軍也可以三天兩頭地來騷擾你，讓軍隊長期處于精神高度緊張、身體疲憊的狀態，沒法好好造船，也沒法好好訓練。因此，北方軍隊最好是找個長江附近的大河或大湖，在大河或大湖里建造船廠和水軍基地。大河或大湖要跟長江有水道連接，這樣戰船才能夠直接進入長江，符合條件的在長江附近只有三處：一是漢江，在武漢匯入長江；二是運河邗溝，北端在淮陰連接淮河，南端在廣陵連接長江；三是巢湖，巢湖跟長江之間有一水道，叫濡須水，而濡須口在今天的蕪湖一帶。漢江、巢湖、邗溝位置示意圖。底圖/百度地圖，標注/國歷君
進一步說，北方要渡江進攻南方，就必須控制漢江、淮河和邗溝、巢湖和濡須水。要控制漢江，就必須控制漢江重鎮襄陽，船舶從襄陽出發，可以順漢江東下，進入長江。因此，南方政權要想確保整個長江中游的安全，就必須控制襄陽。而且，從襄陽出發還可逆唐白河進入中原。所以，襄陽是南北必爭之地。歷史上，白起、孫堅、關羽、岳飛、李自成、張獻忠等風云人物都曾在此鏖戰——據統計，自古至今，發生在襄陽的戰事多達170余起。宋蒙聯合滅金后，蒙古大軍進攻南宋，最初，蒙軍的主要進攻方向是西線，即四川。1267年，投降蒙古的南宋官員建議忽必烈滅宋“宜先從事襄陽”，因為“攻蜀不若攻襄，無襄則無淮，無淮則江南唾手下也”。此外，他還建議加強水軍建設。忽必烈聽取建議，立即改變策略，變西線為中線，將攻下襄陽作為滅宋的第一任務。此后，蒙軍與宋軍在襄樊鏖戰了六年，蒙軍才最終取得勝利。襄陽失守后，蒙古鐵騎進占長江，突破長江天險，并切斷了南宋首都臨安與四川的聯系，使得南宋橫向的千里防線被徹底撕開。到這里，南宋才算進入亡國的倒計時。《射雕英雄傳》里的郭靖堅守襄陽的故事至今令人耳熟能詳；《神雕俠侶》里“平平無奇”的楊過也是在襄陽用飛石擊殺蒙古大汗蒙哥的。影視劇中的郭靖，多年守衛襄陽。來源/電視劇《新神雕俠侶》截圖
假如襄陽丟失，那么南方政權最后的救命稻草就是漢江跟長江的連接點——武漢。如果武漢也丟失，后果將不堪設想。西晉滅吳之戰，是“王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭”。不過，王濬的水軍雖是從益州出發，東流而下，可前提是晉軍先攻占了荊州地區。咸寧六年（280，吳天紀四年）正月，晉軍杜預率軍包圍江陵（今湖北省荊州市），并派遣參軍樊顯、尹林、鄧圭、襄陽太守周奇等率軍沿江西上，接連攻克吳軍各據點，為王濬軍東進清除障礙，王濬水軍才能一路乘風到了武昌江邊。之后，晉軍王戎部作為主力，王濬水軍作為協助部隊，合力進攻夏口（今武漢）、武昌，吳軍紛紛投降。拿下了武漢等軍事要塞，王濬水軍才能沿江而下，直撲金陵。王濬水軍的水軍又很強大，本來吳主孫皓派游擊將軍張象率水軍一萬余人前往迎戰，但王濬大軍一到，張象便立即投降。孫皓和吳軍士兵都聽說王濬軍旌旗蔽日、陣勢盛大，不免膽戰心驚。由于王濬水軍對吳軍水軍有壓倒性優勢，致使吳軍喪失了憑借長江天險阻敵的可能性。最后，吳主孫皓只得投降，吳國就此滅亡，三國時代正式結束。三國斗艦復原模型(澳門海事博物館藏)。來源/何志標《魏晉南北朝時期長江流域的水戰與造船》
再說淮河和邗溝，北方若占據淮河，己方水軍就能通過淮河進入長江。而且，淮河是南北的分界線，淮河流域水脈縱橫，能夠延緩北方騎兵的速度，同時還能發揮南方善于行船的優勢。因此，對于南方而言，“守江必先守淮”。歷史上東晉和前秦有一場著名的“淝水之戰”，淝水就是淮河的一條支流。淮河防線的重鎮是壽春和合肥，建安十三年（208）十二月，即赤壁之戰后，孫權主動進攻合肥，但均以失敗告終。吳軍敗退后，曹操加強了對合肥附近地區的防御，開墾芍陂土地進行屯田。只要合肥在曹操手里，曹操就有從淮河派遣水軍進入長江威脅孫吳的能力。后來，建安二十四年（219），曹操與孫權短暫結盟，共同對付正在進攻樊城的關羽。孫權派軍占領南郡，解決了曹操在樊城之戰的危機。曹操投桃報李，為了顯示自己的誠意，就下令撤走居巢、合肥的駐軍，令孫權襲擊關羽時沒有后顧之憂。由此可見，合肥對于孫吳政權安全的重要性。南宋時期，宋軍在淮河構建了一套完整且嚴密的防御體系，無論是金軍，還是后起的蒙軍，都無法從正面突破江淮防線。無奈之下，蒙軍只得從襄陽入手，尋求中央突破。最后是巢湖和濡須水。筆者就住在巢湖邊上，親眼所見巢湖水域廣大，煙波浩渺，狀似大海，是古人打造戰艦、操練水軍的理想場地。三國時期，赤壁之戰后，曹操的實力依然非常強大。建安十七年（212），曹操發兵四十萬（只是號稱）南下征討孫權，孫權聽從了呂蒙的建議，在濡須口修建了軍事堡壘。孫權此舉，等于是剝奪了曹軍水上進軍的可能。此后，雙方在濡須口爆發了三次大的軍事沖突，吳軍憑借優勢水軍以及濡須口軍事堡壘的防衛能力，將曹軍死死地封鎖在巢湖內。曹軍也因此無法攻克吳軍的長江防線，只能“望江興嘆”。唐代詩人孫元晏創作的《吳·濡須塢》很形象地描寫這段歷史：“風揭洪濤響若雷，枕波為壘險相隈。莫言有個濡須塢，幾度曹公失志回。”由此可見，長江天險并非單單指長江這一條河，而是以長江為基礎的整個長江防線。如果只依靠長江來自守，由于沒有緩沖地帶，那么防守壓力會非常大。不過，歸根結底，長江天險要發揮自己的屏障作用，最大的前提就是南方政權要“靠譜”。所謂靠譜，一是要有堅決抵抗的斗志，“天助自助者”，一支斗志消沉、畏敵如虎、喪失信心的軍隊，長江也幫不了你。解放戰爭時，人民解放軍之所以能夠坐著小漁船渡過長江，其中一個重要原因是國民黨軍隊意志消沉、頹廢不堪。國軍在長江防線部署了70萬兵力，還有上百艘大大小小的軍艦，以及300余架飛機，隨時可以支援守軍阻擊解放軍的渡江作戰。然而，解放軍在渡江時，幾乎沒有遇到過什么激烈抵抗，國軍一觸即潰，甚至還沒有觸就潰了。所以，這些小漁船一夜之間渡過長江天險。二是統治集團內部要團結一致，不能在北方大軍飲馬長江時還在內訌。明末清初之時，南明的弘光政權面對大舉南下的清軍，不但沒有團結一致準備抗敵，反而還打著“清君側”的旗號互掐，致使整個長江天險門戶洞開，清軍幾乎兵不血刃就渡過了長江。三是統治者要有理性的決策能力，不能讓信心演變成虛驕自大，這樣反而會害了自己。隋討伐陳時，陳后主居然情緒十分穩定，原因就是其寵臣孔范給陳后主灌了迷魂湯：“長江天塹，古以為限，隔斷南北，今日隋軍，豈能飛渡？”長江固然是天塹，可是你得認真防御才行啊！陳后主卻完全不把防御之事放在心上，把整個防御的任務都推給了“長江”。結果，隋軍輕而易舉地過了長江，陳后主也淪為階下囚。還有一個因為有長江天險而自信心膨脹的君主，就是前面提到的南唐李后主。戰前，李煜以為長江水面寬闊，估計宋軍大部隊難以正面渡江。不料，宋軍在奪占金陵要隘采石磯后，居然在江面上架起浮橋！不得不說，宋軍雖然在此后的歷次戰爭中表現得差強人意，但在滅南唐時卻有如此創舉，實在令人驚訝。更驚訝的是李煜，他難以置信地看到宋軍的千軍萬馬和糧草輜重都通過浮橋渡江而來，最后只得接受亡國的命運。所以說，長江天險究竟能不能成為名副其實的“天險”，還是要看人。（來源 國家人文歷史微信公眾號）
統籌：梁冰 編輯：彭茜雅
